Histoire du château
Un château aux deux visages
Le château de Montmirail présente la particularité d’avoir deux visages. Le premier, orienté vers le village, arbore un aspect médiéval avec ses tours défensives en pierre et ses ouvertures de tir. Cette façade contraste nettement avec celle côté jardin, bien plus accueillante avec son mur en brique orné d’un motif de quadrillage, ses nombreuses et larges ouvertures, ainsi que son fronton triangulaire, dans un style classique. Le site a ainsi traversé les époques, passant d’un château médiéval à une résidence de la Renaissance et aux périodes qui ont suivi.
Façade sud-ouest
Entrée Nord-Est
Une rencontre historique
En 1169, alors que le château est toujours occupé par la même famille depuis plus de 100 ans, les Gouëts, Guillaume Gouët IV va accueillir les rois de France et d’Angleterre, Louis VII et Henri II Plantagenêt. Ils se rencontreront à Montmirail pour échanger notamment sur le cas de Thomas Becket, l’archevêque de Cantorbéry, dans le contexte du conflit entre la couronne et l’église anglaise. Cette rencontre a été favorisée grâce aux liens de parenté entre Guillaume Gouët IV et les deux souverains, ainsi qu’à l’emplacement des lieux alors à la frontière entre les deux royaumes. Détruit par les angevins, alliés de Richard Cœur-de-Lion, à la fin du 12ème siècle dans le cadre du conflit qui oppose celui-ci à la couronne française, le château est progressivement reconstruit une première fois, puis repris et détruit à nouveau par les armées du roi de France vers la fin de la guerre de 100 ans. La seconde reconstruction, à la croisée du 15ème et du 16ème siècle explique son architecture d’abord issue du Moyen-Age puis influencée par la Renaissance.
L’époque faste du XVIIIe siècle
Le château va changer de main à plusieurs reprises jusqu’au début du XVIIIe siècle, date à laquelle il sera acquis par Louis-Armand de Bourbon, prince de Conti. En 1685, sa femme, Marie-Anne de Bourbon, fille légitimée de Louis XIV et de Mademoiselle de La Vallière, en héritera.
Les extérieurs s’embellissent d’un jardin à la française et les intérieurs seront profondément remaniés pour correspondre à la mode de l’époque. Les XIXe et XXe siècles apporteront également changements architecturaux et modernisation.
Salle à manger
Roseraie
Le château aujourd’hui
En 2015, le château fut racheté aux descendants du marquis de Neuilly. C’est le début d’un nouveau chapitre pour l’édifice, marqué par la diversification de ses activités.
Niché en haut d’une colline surplombant la petite cité de caractère de Montmirail et le Perche-Gouët, ce site demeure un lieu privilégié pour se ressourcer et s’évader.
